Philip Morris vise à relancer les ventes au Japon avec du tabac non chauffé moins cher

TOKYO (Reuters) – Philip Morris International Inc a lancé mardi une version moins chère de son produit IQOS "heat it not burn" au Japon dans le but de relancer les ventes et d'éviter la concurrence d'autres alternatives traditionnelles aux cigarettes.
Depuis que les e-cigarettes conventionnelles contenant de la nicotine liquide sont effectivement interdites au Japon, le pays est devenu un marché majeur pour les produits « chauffants sans combustion » (HNB), qui dégagent moins de fumée et d'odeur que les cigarettes traditionnelles.
Le fabricant de cigarettes Marlboro Philip Morris a été le premier à vendre des produits ignifuges au Japon en 2014, mais après une première augmentation des ventes l'année dernière et la concurrence de British American Tobacco et Japan Tobacco, la croissance de sa part de marché a stagné au cours des derniers trimestres...
Le PDG de Philip Morris, Andrey Calanzopoulos, a déclaré mardi aux journalistes que depuis le lancement d'IQOS au Japon, "il est clair que les ventes d'IQOS ont ralenti".
Mais il a dit que si un choix accru rend un produit plus populaire auprès des consommateurs, alors une concurrence accrue à long terme n'est pas nécessairement une mauvaise chose.
La nouvelle collection "HEETS", au prix de 470 yens (4,18 dollars) par paquet, sera disponible mardi, a-t-il déclaré.C'est moins cher que les Philip Morris HeatSticks actuels, qui sont des petits pains au tabac pour les appareils IQOS, qui coûtent 500 yens par paquet.
"C'est évidemment cher pour certaines personnes de dépenser 30 yens supplémentaires par jour, 40 yens supplémentaires", a déclaré Calanzopoulos à Reuters dans une interview séparée.
À la mi-novembre, la société publiera également des versions mises à niveau de ses appareils IQOS 3 et IQOS 3 MULTI.Les versions existantes continueront d'être disponibles aux prix actuels.
Récemment, IQOS a enregistré une croissance plus faible que prévu après que Philip Morris, la plus grande société de tabac cotée au monde, soit devenu le leader mondial du chauffage sans combustion.
Philip Morris a déclaré qu'IQOS détient 15,5 % du marché total du tabac au Japon, y compris les cigarettes traditionnelles, mais que cette part de marché s'est stabilisée.
"Je pense qu'un ralentissement dans n'importe quelle catégorie est naturel", a déclaré Calanzopoulos."Nous avons des adeptes plus anciens et des gens plus conservateurs."
Philip Morris a également déposé une demande de commercialisation pour IQOS auprès de la FDA, permettant à l'entreprise de le commercialiser au nom de la réduction des risques.
Philip Morris a été séparé d'Altria Group Inc. il y a près de dix ans et Altria commercialisera IQOS aux États-Unis.
Calantzopoulos a déclaré que la licence de commercialisation est attendue d'ici la fin de l'année et qu'Altria est "prête à être lancée".
Un rapport de décembre de Reuters a souligné les lacunes dans la formation et l'expérience de certains des principaux chercheurs des essais cliniques de Philip Morris soumis à la FDA.
Philip Morris a attiré l'attention lundi après avoir publié une annonce de quatre pages dans un journal exhortant les fumeurs à arrêter.